La croyance populaire selon laquelle si tu as des courbatures c'est que tu as fait un bon entraînement signifie que tu as poussé tes muscles au niveau supérieur. Si tu ne les ressens pas, c'est que tu ne t'es pas assez investi. Est-ce totalement vrai ? Commençons par le début : que sont les courbatures ?
« Ce sont un type de lésion musculaire temporaire associée à l'exercice de haute intensité, en particulier l'exercice excentrique. C'est-à-dire celui dans lequel on veut maintenir la contraction du muscle tout en progressant vers son étirement », nous explique Fernando Amor, médecin du sport spécialiste en Médecine Physique et Réadaptation à la Clínica Universidad de Navarra. Ce qui peut paraître très technique revient à nous dire que nous avons mal parce que nous avons produit un micro dommage dans le muscle.
Le docteur va plus loin en expliquant que les courbatures « ne sont pas synonyme d'avoir réalisé un bon exercice » et que forcer à chaque entraînement pour avoir cette sensation « augmente la probabilité d'avoir des lésions secondaires ». Il est vrai qu'en commençant à pratiquer un sport il est plus facile de ressentir des courbatures par manque d'entraînement, et nous ne devons pas nous inquiéter ; ce que nous ne devons pas, c'est les ressentir après chaque entraînement.
Les courbatures s'éliminent en s'entraînant
Quand nous ressentons des douleurs musculaires et que nous nous plaignons, il y a toujours quelqu'un pour conseiller de s'entraîner à nouveau pour éliminer la douleur. Les courbatures s'éliminent avec plus de sport, dit-on souvent, c'est une demi-vérité. Il est clair que plus nous nous entraînons, moins nous ressentirons de courbatures. Avec une activité sportive continue, le muscle va créer une tolérance et donc une plus grande difficulté à les atteindre, mais ce que souligne le docteur Fernando Amor c'est qu'« il n'est pas nécessaire d'en arriver à subir ce dommage pour améliorer la tolérance des muscles ».
Selon lui, le principal conseil que nous devons suivre est de commencer à faire de l'exercice guidés par un professionnel de l'activité physique pour apprendre à s'entraîner correctement.
Nous devons nous rappeler que les courbatures sont un type de dommage musculaire qui génère douleur, inflammation et altération de l'activation musculaire, ce qui implique secondairement un plus grand stress sur les ligaments, les muscles et les tendons, et donc un risque accru de lésions secondaires si l'on reprend l'activité de façon précoce »
Par conséquent, nous ne devons pas entraîner le même groupe musculaire le lendemain ; il faut laisser le corps se reposer et récupérer. Nous devons en outre savoir distinguer la douleur propre aux courbatures de celle d'une blessure. Dans le second cas, les symptômes commencent généralement au moment de l'effort, et en plus de la douleur peut s'associer un hématome et/ou un gap (creux) dans la zone lésée. La douleur est en outre généralement d'une intensité plus forte qu'avec les courbatures, apparaissant aussi au repos. Dans ce cas, il faut consulter un médecin pour obtenir un diagnostic.
