Donner et recevoir de l'aide nous fait nous sentir en meilleure santé parce que cela améliore notre humeur, nos hormones et nos neurotransmetteurs neuronaux chimiques comme l'ont récemment démontré des études de neurosciences appliquées à l'être humain.
En conséquence de consacrer notre temps ou nos dons à des actions solidaires, à aider quelqu'un qui en a besoin ainsi qu'à des attentions envers nos proches, notre corps et notre esprit favorisent des quantités élevées d'hormones liées au lien affectif comme l'ocytocine et de fortes doses de neurotransmetteurs du plaisir et du bonheur comme la dopamine, la sérotonine, l'adrénaline ou les endorphines.
Comme le montre que les personnes qui se sentent accompagnées sont généralement en meilleure santé que celles qui ont moins de soutien, selon ce que confirme l'étude The Happy Planet Index 2012.
Le bonheur n'est pas toujours très loin ni ne coûte trop cher. Un petit don peut suffire pour commencer à se sentir mieux. Différentes études ont réussi à démontrer que le simple geste de donner peut déclencher une injection de joie.
L'ocytocine est l'hormone qui se libère pendant le sexe. Aussi, quand la mère allaite son bébé. C'est-à-dire, c'est l'hormone du plaisir. Et c'est, précisément, la même qui se libère chaque fois que nous faisons un don. Paul Zak, chef du département de Neurosciences de l'Université de Claremont, en Californie, a réussi à démontrer que le niveau d'ocytocine dans le corps augmente jusqu'à 80 pour cent chaque fois que l'on réalise un acte de générosité.
Facundo Manes, spécialiste en neurosciences et directeur de l'Ineco, l'explique ainsi : « Les études neuroscientifiques prouvent que lorsque nous sommes solidaires, s'activent dans notre cerveau les zones associées aux mécanismes de récompense, de manière très similaire à l'activation qui se produit si nous recevons de l'argent. Ainsi, en faisant des dons se libèrent des neurotransmetteurs comme la dopamine et les endorphines au niveau cérébral, qui font que nous ressentons une grande joie ».
Dans son livre, La Molécule du Bonheur, Zak souligne : « nous pouvons retracer l'empathie depuis l'augmentation initiale d'ocytocine jusqu'à la sécrétion de dopamine et de sérotonine qui transforme l'expérience en quelque chose d'agréable et en quelque chose que tu désires répéter, jusqu'à l'engagement social qui se produit comme résultat ».
Nous pourrions définir la solidarité comme l'aide désintéressée à d'autres personnes, que ce soit dans des aspects émotionnels ou matériels. Nous pouvons l'être par des actions clairement reconnaissables comme le bénévolat, mais aussi par de petits gestes comme sourire ou écouter quelqu'un qui en a besoin, donner des biens personnels à des causes concrètes, collaborer de façon désintéressée et altruiste à un projet... moment de notre vie.
Aider nous rend heureux
Il y a des études qui affirment qu'en étant solidaires nous ressentons une satisfaction personnelle que notre cerveau comprend comme une récompense, et il réagit en augmentant les niveaux de bonheur. C'est pourquoi nous expérimentons une sensation physique de bien-être qui nous donne envie de recommencer. Ainsi, être solidaire devient un stimulus qui nous amène à l'être plus souvent.
Cela est dû au fait que nous sommes des êtres sociaux, et partager et être généreux nous permet de nous relier de manière satisfaisante aux autres, ce qui nous procure du bonheur. De plus, cela nous amène parfois à nous relier à des personnes que nous ne connaissons pas, par exemple si nous collaborons avec une ONG, et cela nous permet de développer nos compétences sociales.
Si nous sommes heureux, nous nous sentons en meilleure santé
Le docteur Josep María Serra Grabulosa, de l'Université de Barcelone, a expliqué après la réalisation d'une étude que « contribuer au bien-être des personnes est quelque chose qui finit par construire une société plus heureuse ». Et c'est que « le soutien social favorise le bonheur », ajoute son collègue dans l'étude, le docteur Gonzalo Hervás.
Et bien qu'on ne puisse pas prescrire le bonheur pour prévenir les maladies, ils assurent que cela nous fait nous sentir en meilleure santé, et que cela se répercute sur notre bien-être. Spécialement sur la santé psychologique, qui se voit plus affectée par nos niveaux de satisfaction face à la vie.
Cela améliore notre estime de soi
Être solidaire implique une attitude positive dès le premier moment, parce que nous sommes convaincus que nos actes vont avoir des répercussions et améliorer la situation d'une autre personne. Nous sentons qu'il est entre nos mains d'apporter du bien-être à une autre personne ou d'améliorer une situation concrète qui a besoin de notre soutien ou de notre intervention. Cela nous aide à nous valoriser en tant que personnes, nous fait nous sentir plus utiles, meilleurs, et cette sensation se répercute directement sur notre estime de soi, qui augmente en voyant que nous sommes capables d'aider les autres.
