Hilfe zu geben und zu empfangen lässt uns gesünder fühlen, weil es unsere Stimmung, unsere Hormone und unsere chemischen neuronalen Neurotransmitter verbessert, wie kürzlich Studien der auf den Menschen angewandten Neurowissenschaft zeigen konnten.
Als Folge davon, dass wir unsere Zeit oder Spenden für solidarische Handlungen einsetzen, jemandem helfen, der es nötig hat, sowie unseren Liebsten Aufmerksamkeiten schenken, fördert unser Körper und Geist hohe Mengen an Hormonen, die mit der affektiven Bindung zusammenhängen, wie das Oxytocin, und hohe Dosen an Neurotransmittern des Vergnügens und des Glücks wie Dopamin, Serotonin, Adrenalin oder die Endorphine.
Als Beispiel: Menschen, die sich begleitet fühlen, sind im Allgemeinen gesünder als jene, die weniger Unterstützung haben, wie die Studie The Happy Planet Index 2012 bestätigt.
Das Glück liegt nicht immer sehr fern und kostet auch nicht allzu viel. Eine kleine Spende kann genügen, um sich besser zu fühlen. Verschiedene Studien konnten zeigen, dass die einfache Geste des Spendens eine Welle der Freude auslösen kann.
Das Oxytocin ist das Hormon, das beim Sex freigesetzt wird. Auch, wenn die Mutter ihr Baby stillt. Das heißt, es ist das Hormon des Vergnügens. Und es ist genau dasselbe, das jedes Mal freigesetzt wird, wenn wir eine Spende tätigen. Paul Zak, Leiter der Abteilung für Neurowissenschaften der Claremont University in Kalifornien, konnte zeigen, dass der Oxytocinspiegel im Körper jedes Mal um bis zu 80 Prozent ansteigt, wenn ein Akt der Großzügigkeit vollzogen wird.
Facundo Manes, Spezialist für Neurowissenschaften und Direktor von Ineco, erklärt es so: "Die neurowissenschaftlichen Studien belegen, dass sich in unserem Gehirn, wenn wir solidarisch sind, die mit den Belohnungsmechanismen verbundenen Areale aktivieren, und zwar auf sehr ähnliche Weise wie die Aktivierung, die entsteht, wenn wir Geld erhalten. So werden beim Spenden Neurotransmitter wie Dopamin und die Endorphine auf Gehirnebene freigesetzt, die bewirken, dass wir eine große Freude empfinden".
In seinem Buch Das Molekül des Glücks weist Zak darauf hin: "Wir können die Empathie nachverfolgen, vom anfänglichen Anstieg des Oxytocins bis zur Ausschüttung von Dopamin und Serotonin, die die Erfahrung in etwas Angenehmes und in etwas verwandelt, das man wiederholen möchte, bis hin zum sozialen Engagement, das sich daraus ergibt".
Wir könnten die Solidarität als die selbstlose Hilfe für andere Menschen definieren, sei es in emotionalen oder materiellen Aspekten. Wir können es mit klar erkennbaren Handlungen wie dem Ehrenamt sein, aber auch mit kleinen Gesten wie zu lächeln oder jemandem zuzuhören, der es nötig hat, persönliche Besitztümer für konkrete Zwecke zu spenden, selbstlos und uneigennützig an einem Projekt mitzuwirken … Moment unseres Lebens.
Helfen macht uns glücklich
Es gibt Studien, die behaupten, dass wir, wenn wir solidarisch sind, eine persönliche Befriedigung empfinden, die unser Gehirn als Belohnung versteht, und es reagiert, indem es die Glücksniveaus erhöht. Deshalb erleben wir ein körperliches Gefühl des Wohlbefindens, das uns die Wiederholung wünschen lässt. So wird das Solidarischsein zu einem Anreiz, der uns dazu bringt, es noch öfter zu sein.
Das liegt daran, dass wir soziale Wesen sind, und das Teilen und Großzügigsein erlaubt es uns, uns auf befriedigende Weise mit den anderen in Beziehung zu setzen, was uns Glück verschafft. Außerdem bringt es uns mitunter dazu, uns mit Menschen in Beziehung zu setzen, die wir nicht kennen, zum Beispiel wenn wir mit einer NGO zusammenarbeiten, und das erlaubt uns, unsere sozialen Fähigkeiten zu entwickeln.
Wenn wir glücklich sind, fühlen wir uns gesünder
Doktor Josep María Serra Grabulosa von der Universität Barcelona erklärte nach der Durchführung einer Studie, dass „zum Wohlergehen der Menschen beizutragen etwas ist, das am Ende eine glücklichere Gesellschaft aufbaut“. Und „die soziale Unterstützung fördert das Glück“, fügt sein Kollege in der Studie hinzu, Doktor Gonzalo Hervás.
Und obwohl man nicht Glück verschreiben kann, um Krankheiten vorzubeugen, versichern sie doch, dass es uns gesünder fühlen lässt und dass sich dies auf unser Wohlbefinden auswirkt. Besonders auf die psychische Gesundheit, die stärker von unseren Niveaus der Lebenszufriedenheit beeinflusst wird.
Es verbessert unser Selbstwertgefühl
Solidarisch zu sein bedeutet von Anfang an eine positive Haltung, weil wir davon überzeugt sind, dass unsere Taten sich auswirken und die Situation einer anderen Person verbessern werden. Wir spüren, dass es in unseren Händen liegt, einer anderen Person Wohlbefinden zu verschaffen oder eine konkrete Situation zu verbessern, die unserer Unterstützung oder unseres Eingreifens bedarf. Das hilft uns, uns als Menschen wertzuschätzen, lässt uns nützlicher, besser fühlen, und dieses Gefühl wirkt sich direkt auf unser Selbstwertgefühl aus, das steigt, wenn wir sehen, dass wir in der Lage sind, den anderen zu helfen.
